Olá, FlatOuters! Nesta segunda faixa do Project Cars Greatest Hits, vamos relembrar mais um dos projetos concluídos ao longo destes três anos de Project Cars no FlatOut. Desta vez, veremos a história da Dodge Ram 1500 V8 1995, do leitor e engenheiro mecânico Alex Veigantt.
O início
Como Alex nos contou, a história da Ram começou devido à paixão de seu pai por picapes grandes — ele chegou a ter uma Chevrolet C10 no passado, mas a picape foi vendida quando Alex ainda era jovem. Depois de décadas sem uma picape na garagem, em 2001 Alex e o pai toparam com uma Dodge Ram 1995, equipada com o robusto motor V8 Magnum de 5,2 litros. Era verde escura com para-choques, retrovisores e rodas cromadas. Foi uma paixão à primeira vista, que logo se tornou o carro de lazer nos finais de semana.
Depois de algum tempo os dois refizeram a pintura da carroceira na cor verde original, porém o resultado ficou aquém do esperado. Certo dia uma chuva de granizo acabou danificando a carroceria da picape e ambos acabaram um pouco desanimados com o carro. Quando decidiram restaurá-lo, Alex incentivou o projeto com uma cor diferente e algumas modificações. Assim nasceu o Project Cars #167.
A transformação da Ram 1500
Alex e seu pai começaram a desmontar o carro, porém diante de um orçamento apertado, o projeto foi temporariamente suspento. Alex foi morar na China e o carro acabou um ano e meio parado até 2011. Com a volta de Alex, o projeto foi retomado, e desta vez tocado até a conclusão.
Pai e filho desmontaram sozinhos toda a carroceria e suspensão, deixando o chassi sem nada parafusado. Foi feita a decapagem do chassis e suspensão com ácido e a repintura dos componentes em preto fosco original. A suspensão foi remontada com buchas de poliuretano da Prothane.
Após a montagem do chassi e suspensão, a carroceira foi remontada e levada para um galpão onde seria feita a preparação final para a pintura — tudo com um um funileiro dedicado exclusivamente ao projeto. Todo o material usado foi PPG da linha ACS com acompanhamento do consultor da própria PPG. Depois dos detalhes de funilaria e da instalação do para-choque estilo shaved com duas saídas de escape era hora da pintura.
A cor escolhida inicialmente era uma cor da Lamborghini Gallardo, um laranja perolizado de três camadas, tão bonito quanto difícil de reproduzir. Após testes e uma camada com qualidade abaixo da esperada, Alex decidiu mudar a cor para um laranja metálico mais simples de se aplicar em um carro do porte da Ram 1500. Para adotar o amarelo do Gallardo, seria preciso fazer um fundo prata, uma base laranja e uma camada perolizada. Esta última camada foi o problema: qualquer variação na pressão no ar, no leque da pistola, na velocidade de aplicação pode deixar a pintura manchada — e foi o que aconteceu com a enorme carroceria da Ram.
A ressurreição do V8 Magnum
Enquanto funilaria e pintura eram feitos, Alex começou a trabalhar no motor. A vontade era importar o V10 do Viper, porém o custo seriai elevado demais e, no fim, a picape recebeu um pequeno upgrade no V8 5.2 original. O motor foi refeito do zero com componentes importados dos EUA, incluindo um jogo de pistões grafitados e bomba de óleo Federal Mogul, bronzinas Clevitte, coxins do motor, filtro de ar K&N, radiador, vasos de expansão, reservatório de água do limpador de parabrisa, reservatório de fluido de freio e jogo de juntas completo. Ah, eles também compraram um kit de óxido nitroso de 75 cv para dar um gás (trocadilho não intencional) no desempenho do V8.
O escape também foi modificado, e passou a ser um sistema de aço inoxidável de 2,5 polegadas com saída dupla e abafador de baixa restrição para combinar o ronco do V8 ao conforto de rodagem. Dá para pegar a estrada sem imprimir o ronco do V8 permanentemente nos seus tímpanos.
O visual do V8 também recebeu os devidos cuidados: o bloco foi pintado de laranja como os Hemi originais, as tampas dos cabeçotes foram cromadas, assim como o cárter, a ventoinha, as polias e o coletor de escape. Também foram fabricados defletores de inox para ocultar chicotes elétricos e outras mangueiras. E por falar nelas, as mangueiras de borracha por mangueiras de malha de aço. Por último, a bateria e a caixa de fusíveis ganharam caixas de inox.
O cofre do motor foi pintado de Preto Cadillac para contrastar com a pintura externa e com os cromos do motor. O cuidado com o visual chegou a extremos como a relocação do chicote e demais cabos elétricos para que ficassem ocultos, além do desenvolvimento de peças sob medida para esconder elementos que poluíam visualmente o cofre.
A cabine
Antes da montagem do interior, Alex e seu pai revestiram a cabine com uma manta termoasfáltica, visando melhorar o isolamento acústico do carro. Foram revestidos o piso, o interior das portas e o painel traseiro, e tudo foi finalizado com um carpete preto importado, específico para esse modelo da Ram.
Depois foi a hora de modernizar o interior cinza tipicamente americano dos anos 1990. Para isso Alex decidiu usar couro preto nos bancos, portas e painel. Os bancos receberam couro preto com costuras laranja e o logotipo da Ram no encosto, assim como as portas. Também foi instalado um console central de madeira para acomodar os porta-copos e sistemas elétricos e de áudio. O painel teve que ser pintado de cinza escuro na parte superior devido à complexidade de revestimento com couro. O painel das portas também recebeu a mesma pintura.
O arremate da cabine foi o sistema de áudio Pioneer com tela retrátil e DVD, um módulo amplificador para os canais estéreo, alto-falantes JBL 6×9″ nas portas dianteiras, um kit duas vias de 4 polegadas, também JBL, na coluna traseira — respeitando as medidas originais do veículo.
Os detalhes finais
Com a pintura, interior e motor prontos, chegava a hora de finalizar o projeto. Para isso, o conjunto óptico foi atualizado por modelos aftermarket para obter um visual mais moderno. O conjunto inclui faróis com a seta integrada, com lente lisa de policarbonato e com farol baixo com projetor, lanternas traseiras com LEDs de alto brilho, brake light transparente todo em LED.
Sem a menor intenção de transportar carga na caçamba, Alex e o pai decidiram transformá-la em um porta-malas. Eles projetaram uma tampa de alumínio com dobradiças feitas de billet de alumínio e sustentada por amortecedores. Para impedir a entrada de água, o sistema inclui uma calha ao redor da caçamba. O assoalho usou madeira e metal, como as antigas picapes comerciais.
Por último, mas não menos importante, a Ram 1500 ganhou as rodas Ram SRT10, semelhantes às do Viper do início dos anos 2000 e idênticas às utilizadas na Ram SRT10 original. Elas têm 22 polegadas de diâmetro e calçam pneus 285/45.
Depois do Project Cars
Como bem disse Alex no encerramento de seu projeto, um Project Car nunca está pronto. Na ocasião ainda faltavam as faixas laterais ao estilo R/T. O motivo da demora para fazê-la é que Alex e seu pai queriam que ela fosse pintada, e não meramente adesivada. Assim depois de quase um ano da conclusão Alex nos mandou imagens atualizadas de sua picape. São estas abaixo:
Sensacional, Alex. Parabéns mais uma vez!
Não deixe de reler os posts na íntegra:
Parte 1: A história da Dodge Ram 1500 V8
Parte 2: Revitalizando o V8 e preparando um interior novo
Parte final: A conclusão do restomod Mopar
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